Care este rolul închinării comune în biserică? Creștinii se închină lui Dumnezeu la biserică în fiecare săptămână, dar mulți nu știu exact ce este închinarea sau de ce se închină. Pentru unii, închinarea este ca o încălzire pentru predică. Pentru alții, ea este un moment de genul „eu și Isus”. Cum trebuie să privim la închinarea comună prin lentilele Bibliei?

În această carte, Matt Merker arată că închinarea comună este strângerea laolaltă a poporului lui Dumnezeu, prin harul Lui, spre gloria Lui, spre binele lor și înaintea lumii. El oferă gânduri biblice și sugestii practice prin care putem face ca închinarea comună să fie ceea ar trebui să fie: o pregustare a acelei strângeri laolaltă a poporului lui Dumnezeu care se va închina veșnic în noua creație.

CUVÂNT ÎNAINTE
PREFAȚA SERIEI
MULȚUMIRI SPECIALE
INTRODUCERE
Capitolul 1. CINE SE STRÂNGE?
Capitolul 2. TREBUIE SĂ VENIM LAOLALTĂ?
Capitolul 3. DE CE NE STRÂNGE DUMNEZEU ÎMPREUNĂ?
Capitolul 4. CE AR TREBUI SĂ FACEM CÂND NE STRÂNGEM LAOLALTĂ?
Capitolul 5. CUM AR TREBUI SĂ RÂNDUIM STRÂNGEREA NOASTRĂ?
Capitolul 6. CUM PARTICIPĂ ÎNTREAGA BISERICĂ LA STRÂNGEREA LAOLALTĂ?
Capitolul 7. CUM PARTICIPĂ ÎNTREAGA BISERICĂ ÎN CÂNTAREA CONGREGAȚIONALĂ?
ÎNCHEIERE
Anexă. EXEMPLE DE ORDINE ÎN SERVICIILE DE ÎNCHINARE
Note bibliografice și explicative

„L-am întâlnit pentru prima dată pe Matt Merker după ce am ascultat incredibilul său imn, ‚El mă va ține strâns’. De atunci încoace, Matt a devenit prieten, co-autor și, în final, lider împreună cu noi, în echipa noastră. Viziunea și vocea lui pe tema închinării comune a poporului lui Dumnezeu a îmbogățit atât de mult gândirea noastră, la nivel personal și al organizației. Matt le arată păstorilor, liderilor de închinare și tuturor acelora dintre noi cum să ne păstrăm atenția îndreptată către prioritățile Bibliei în închinarea comună: gloria lui Dumnezeu, creșterea bisericii și propovăduirea Evangheliei în toată lumea. Așa cum Matt însuși spune, nu trebuie să fii de acord cu orice aspect specific din această carte pentru a-ți fi de mare ajutor în planificarea și pregătirea pentru întâlnirea de duminică a bisericii. Mai degrabă această carte ne reamintește tuturor de prioritatea redescoperirii realității minunate că Dumnezeu ne strânge laolaltă ca un trup unit, ca să auzim Cuvântul Lui și ca să cântăm lauda Sa. M-am rugat mult timp pentru o închinare congregațională mai profundă peste tot în lume, în secolul al XXI-lea, și vrem să recomandăm cu căldură această carte ca pe o resursă deosebită pe care credem că Dumnezeu o va folosi în acest scop”. Keith and Kristyn Getty, autori de imnuri și muzicieni creștini; autorii cărții Sing! How Worship Transforms Your Life, Family, and Church

„Închinarea înaintea lui Dumnezeu cere toată atenția noastră. Acesta nu este un subiect ce trebuie tratat cu superficialitate, ci abordat cu profunzime și dedicare față de Scriptură. Această contribuție a lui Matt Merker ne îndreaptă în acea direcție, și orice persoană însărcinată să conducă închinarea comună ar face bine să asculte la ceea ce autorul are de spus aici”. Matt Boswell, păstor, The Trails Church, Celina, Texas; autor de imnuri

„Un număr de cărți apărute în ultimele decenii au tratat subiectul vital a ceea ce Dumnezeu vrea ca bisericile să facă atunci când se strâng laolaltă de ziua Domnului. Unele sunt bogate teologic. Altele sunt mai degrabă practice. Noua carte a lui Matt Merker, Închinarea Comună, satisface atât aceste două criterii, cât și multe altele. Folosindu-se de un context bisericesc divers și de o dedicare profundă față de studiul și aplicarea Cuvântului lui Dumnezeu, Matt se așază hotărât pe temelia Scripturii în aspectele care nu pot fi negociate, și le abordează convingător pe celelalte. Dincolo de orice, el ne menține atenția îndreptată către Isus Hristos, în al cărui Nume ne strângem laolaltă și a cărui moarte substitutivă și înviere victorioasă sunt motivele închinării noastre. Oriunde te-ai afla în spectrul liturgic, Închinarea Comună te va ajuta încurajându-te să îți însușești o perspectivă mai teologică, mai angajantă emoțional și mai înălțătoare la adresa lui Hristos în adunările comune ale bisericii”. Bob Kauflin, director, Sovereign Grace Music; autor, Worship Matters și True Worshipers

„Nu au existat prea mulți oameni care să se oprească pentru a se gândi la ce înseamnă închinarea, și cu atât mai puțin la ce înseamnă închinarea împreună ca trup al lui Hristos. Această carte scurtă, dar importantă, te va ajuta să înțelegi natura închinării comune într-un sens biblic. Matt Merker ne reamintește că noi ne strângem laolaltă la invitația lui Dumnezeu de a glorifica Numele Său și de a celebra în comun ceea ce El a făcut în și prin lucrarea lui Hristos. Strângerea laolaltă a bisericii este doar o pregustare a ceea ce va avea loc în Cer, așa cum putem vedea din crâmpeiele ce ni se dau în Apocalipsa 5. Ceea ce noi facem în închinarea personală ar trebui să își găsească o expresie comună în reflectarea unității Duhului și ca o mărturie înaintea lumii necredincioase. Merker încearcă să ne ajute în experimentarea închinării colective a bisericii în vremurile noastre, așa încât să îi înțelegem natura și să ne însușim scopul biblic pentru care ne strângem laolaltă”. Miguel Núñez, păstor senior, International Baptist Church of Santo Domingo, Republica Dominicană

„În această carte, Matt Merker aduce înaintea noastră, într-un fel proaspăt, adevărul despre biserică pe care l-am tratat adesea ca pe un lucru de apucat: anume că biserica este comunitatea strânsă laolaltă cu scopul închinării înaintea lui Dumnezeu. Chiar atunci când s-a aflat sub persecuție intensă și sub amenințări cu moartea, poporul lui Dumnezeu s-a strâns laolaltă și s-a închinat înaintea Creatorului, Susținătorului, Mântuitorului și Împăratului ei ce va veni în curând. Această carte dezbate motivul pentru care așa trebuie să se întâmple și ce anume trebuie să se petreacă atunci când biserica se strânge pentru închinare. Citește această carte, și vei vedea rolul vital al închinării comune în viața ta de credință și, mai mult, în viața bisericii tale!” Conrad Mbewe, păstor, Kabwata Baptist Church, Lusaka, Zambia

„Corect înțeleasă, închinarea comună este mai mult decât elementul de atracție al vieții bisericii – este însăși centrul ei. Când ne strângem laolaltă, închinarea comună nu este doar manifestarea deschisă a sănătății și vitalității trupului bisericii, ci închinarea comună modelează și întărește viața ei. Pur și simplu nu există nicio modalitate ca o biserică să ocolească să analizeze întâlnirile comune anemice ca să poată ajunge la sănătate în viața bisericii. Această carte este îmbibată de doctrină și sfaturi care îl vor ajuta pe cititor să meargă înainte către o viziune modelată scriptural pentru închinarea comună. Sfinții care se vor dedica apropierii de Dumnezeu în închinare în termenii Lui vor descoperi aici o visterie de har. În această carte, veți găsi nu doar sfaturi utile despre modalități în care puteți îmbunătăți întâlnirile voastre comune, ci veți fi și dotați cu resursele de gândire biblică sănătoasă care stau în spatele practicii biblice în care toți vrem să creștem”. Kenneth Mbugua, păstor senior, Emmanuel Baptist Church, Nairobi, Kenya