Cum să introducem practica membralității într-o biserică în curs de plantare

Este dificil să știm când și cum să introducem oficial practica membralității într-o biserică în curs de plantare.

În perioada lor de început, majoritatea proiectelor de plantare de biserică sunt incapabile să acționeze asemenea unor congregații care funcționează pe deplin. În absența membralității oficiale în biserică, bisericile nu pot practica disciplina și nu pot administra Cina Domnului sau botezul într-o modalitate biblică. Așadar, plantatorii de biserici ar trebui să simtă nevoia de a introduce membralitatea pe cât de devreme este posibil.

Dar cum ar fi posibil să treci de la o biserică în stadiu de început la o congregație cu membri?

BENEFICIILE MEMBRALITĂȚII ÎNTR-O BISERICĂ ÎN CURS DE PLANTARE

Anumiți experți în plantarea de biserici susțin că membralitatea este un aspect tangențial scopului plantării de biserică. La urma urmei, plantatorii ar trebui să îi cheme pe oameni să participe la viața și misiunea bisericii. Argumentul lor este că participarea se manifestă cel mai bine în acțiuni, nu atât în ce privește dedicarea și acordul de a fi membru, din punct de vedere oficial.

Totuși, membralitatea oficială îi oferă unei biserici noi cel puțin trei beneficii:

1. Membralitatea îi cheamă pe vizitatori să-și dovedească dedicarea.

În primul rând, adoptarea membralității în biserică îi cheamă pe cei ce participă cu regularitate la serviciile ei să-și dovedească și să-și oficializeze dedicarea față de biserică.

Când un plantator începe o lucrare nouă, este posibil ca un număr de oameni să înceapă să participe la servicii doar cu scopul de a vedea ce se petrece. Totuși, poate fi dificil să știi dacă acești oameni pot fi socotiți pe termen lung ca parte din viața bisericii.

Adoptarea membralității în biserică le oferă acestor oameni un moment al deciziei. Ea îndepărtează ambiguitatea cu privire la relația lor față de congregație. De asemenea, îi cheamă să se dedice pe deplin lucrării bisericii.

2. Membralitatea crește asumarea responsabilității și darea de socoteală.

În al doilea rând, adoptarea membralității oficiale în biserică crește responsabilitatea și darea de socoteală între membrii congregației și între congregație și liderii ei.

Membralitatea cere dedicare și clarifică, în termeni biblici, ce înseamnă să fii parte dintr-o biserică. Atunci când cineva trece de la a fi un simplu vizitator la a fi membru, acea persoană promite dragoste, grijă și rugăciune față de ceilalți din biserică.

În același timp, membralitatea îi face pe plantatori să știe cine sunt persoanele față de care sunt responsabili să le acorde grijă și să le supravegheze. De asemenea, îi ajută pe aceștia să întărească angajamentul oamenilor față de congregație.

3. Membralitatea ajută biserica să își îndeplinească responsabilitățile biblice.

În al treilea rând, adoptarea membralității oficiale ajută biserica să își împlinească toate responsabilitățile biblice. Fără aceasta, botezul și Cina Domnului pierd o parte importantă a sensului lor – botezul, ca mijloc de intrare în comunitatea legământului, iar Cina Domnului, ca semn al participării continue la acea comunitate. În plus, porunci asemenea celor din Evrei 13:17 („ascultați de mai marii voștri”) și 1 Corinteni 5:13 („Dați afară dar din mijlocul vostru pe răul acela”) pot fi împlinite doar când termenul „voi” este clar definit.

CÂND SĂ ADOPTAȚI MEMBRALITATEA BIBLICĂ

Momentul în care să treceți la adoptarea membralității în biserică va fi diferit în funcție de mai multe circumstanțe. Dacă plantarea de biserică se produce prin lucrarea unei biserici deja înființate, și conține deja un nucleu suficient de credincioși, poate fi înțelept să treceți imediat la recunoașterea acelora care fac parte din echipa de plantare a bisericii ca fiind membrii noii biserici. Dacă plantatorul lucrează într-o zonă unde nu are o echipă și unde toți membrii sunt noi convertiți, va trebui să treacă ceva timp înainte de a fi capabil să constituie biserica și să oficializeze calitatea de membru.

Iată patru aspecte de care plantatorul trebuie să fie conștient atunci când caută să adopte membralitatea oficială, acestea fiind enumerate în ordinea descrescătoare a importanței:

1. Abilitatea a discerne credibilitatea pretenției de credință a oamenilor.

Pentru a putea avea o biserică, ai nevoie de creștini. Așadar, plantatorul care caută să treacă la membralitatea oficială în biserică va trebui să fie capabil să evalueze bine dacă oamenii ce iau parte la adunările organizate sunt convertiți cu adevărat. Asta înseamnă că potențialii membri trebuie să înțeleagă ce înseamnă să fii creștin, trebuie să fie capabili să își mărturisească acea credință și să beneficieze de un timp adecvat pentru a-și demonstra credința printr-o viață schimbată.

2. Acordul asupra unei mărturisiri de credință.

Chiar dacă nicio biserică nu se bucură de acordul unanim asupra fiecărui aspect doctrinar, o congregație ar trebui să aibă un consens asupra aspectelor esențiale, precum Evanghelia, Scriptura, natura bisericii și natura vieții creștine. Este important să nu aștepți prea mult timp înainte de a adopta o mărturisire de credință, întrucât ar putea să pară dificil să obții un consens ulterior, odată ce biserica a ajuns să fie mai numeroasă.

Un minim ar fi să faci convingerile tale doctrinare cunoscute pe larg de la începutul plantării de biserică. De exemplu, dacă ești baptist și știi că, atunci când biserica se va constitui, va fi o biserică baptistă, este bine să faci acest lucru foarte clar de la bun început. Eu aș sugera să alegi de la început un nume al bisericii și să îi atașezi cuvântul „baptist”. Altfel, ai putea ajunge într-o situație în care oamenii au apucat deja să se implice în viața congregației, dar să nu fie în măsură să se alăture ei oficial din cauza diferențelor doctrinare.

De asemenea, aș recomanda o mărturisire de credință care a rezistat testului timpului, în loc să te apuci să scrii propria mărturisire de credință de la zero. N-ar trebui să fie dificil să găsești una care să se potrivească modelului de biserică intenționat. Dacă te afli în situația în care nicio mărturisire de credință disponibilă nu este acceptabilă pentru tine, probabil că ești fie un eretic, fie un ciudat. Și poate că soția ta poate spune cel mai bine în care dintre cele două categorii te potrivești.

3. Acordul asupra unui legământ al bisericii.

Un legământ al bisericii este un acord care definește responsabilitățile și privilegiile membrilor. Chiar dacă nu este absolut necesar să aveți un document oficial care să enumere aceste lucruri, există un motiv practic pentru care bisericile au avut beneficii de pe urma identificării acestor responsabilități de la început. Unul dintre acestea ține de faptul că noii membri ai bisericii vor ști ce anume se așteaptă de la ei.

4. Documentele statutare ale bisericii.

Chiar dacă sunt puține lucruri mai plictisitoare precum documentele statutare ale bisericii, este util să le avem adoptate atunci când introducem membralitatea oficială în plantarea de biserică. În felul acesta, se poate statua clar felul în care membrii noi sunt acceptați și felul în care cei ce renunță la calitatea de membru o pot face, și chiar felul în care se produce excomunicarea. De asemenea, este o idee bună să fie stabilit de la început felul cum liderii sunt recunoscuți și cum vor fi luate deciziile de către membri.

Ca plantator, va trebui să decizi care dintre aceste patru aspecte sunt necesare înainte de a considera că este momentul potrivit pentru adoptarea membralității în biserică. Odată ce ai aceste patru lucruri adoptate, ar trebui să treci la următorul pas.

ÎNCHEIERE

La momentul de început într-un proiect de plantare de biserică, membralitatea poate să nu pară un aspect atât de important. Totuși, la un anumit moment în procesul de plantare, congregația va avea nevoie să își cunoască identitatea, astfel încât să poată împlini poruncile biblice date bisericii.

Despre autor: Mike McKinley este păstorul Guildford Baptist Church din Sterling, Virginia, și autorul cărților Church Planting is for Wimps (Crossway, 2010) și Am I Really a Christian? (Crossway).