Copiii care umblă în adevăr

„M-am bucurat foarte mult când am aflat pe unii dintre copiii tăi umblând în adevăr, după porunca pe care am primit-o de la Tatăl” (2 Ioan 4).

Ce sens are termenul „umblare” de aici? Nu trebuie să crezi că înseamnă să mergi în picioare… Înseamnă mai degrabă modul nostru de a ne comporta – modul nostru de a trăi și de a merge mai departe. Să vă spun de ce Biblia numește asta „umblare”? Se numește așa pentru că viața unui om este ca o călătorie. De la naștere până la moarte, noi călătorim constant și mergem mereu înainte. Viața este o călătorie de la leagăn până la mormânt, iar felul cuiva de a trăi este adesea numit „umblare”.

Dar ce înseamnă expresia „umblând în adevăr”? Înseamnă să umblăm pe căile adevăratei credințe biblice, nu pe căile rele ale acestei lumi ticăloase. Îmi pare rău să îți spun, dar lumea este plină de idei false și neadevăruri, și mai ales plină de neadevăruri despre religie. Toate vin de la marele nostru vrăjmaș, diavolul. Diavolul i-a înșelat pe Adam și Eva în Eden și i-a făcut să păcătuiască, spunându-le un neadevăr. El le-a spus că nu vor muri dacă vor mânca fructul oprit, iar acest lucru nu a fost adevărat. Și diavolul face neîncetat aceeași lucrare, chiar și în zilele noastre. El încearcă mereu să-i facă pe bărbați, femei și copii să aibă idei neadevărate despre Dumnezeu și despre credință. El îi convinge să creadă că ceea ce este cu adevărat rău este bine, iar ceea ce este cu adevărat bun ar fi rău – că slujirea lui Dumnezeu nu este plăcută și că păcatul nu le va face mare rău. Și, mă întristează să spun, un număr mare de oameni sunt înșelați de el și cred aceste neadevăruri.

Dar aceia care umblă în adevăr sunt foarte diferiți! Ei nu acordă atenție ideilor false despre credință care există în lume. Ei urmează adevărata cale pe care Dumnezeu ne-o arată în Biblie. Orice ar face alții, dorința lor principală este să-I fie plăcuți lui Dumnezeu și să fie slujitorii Săi adevărați. Acesta era caracterul copiilor despre care se vorbește în textul biblic. Ioan îi scrie mamei lor și îi spune: „I-am aflat pe unii dintre copiii tăi umblând în adevăr”.

Dragi copii, nu ați vrea să știți dacă umblați voi înșivă în adevăr? Doriți să știți semnele prin care puteți afla asta? Ascultați, fiecare dintre voi, în timp ce încerc să vă prezint aceste semne. Fiecare băiat sau fată să vină și să audă ce voi spune.

1. Copiii care umblă în adevăr cunosc adevărul despre păcat. Ce este păcatul? Păcatul este încălcarea oricărei porunci a lui Dumnezeu. Este păcat să faci ceva ce spune Dumnezeu că nu trebuie făcut. Dumnezeu este foarte sfânt și foarte curat, astfel că orice păcat săvârșit Îi displace foarte mult. Dar, în ciuda tuturor acestor lucruri, majoritatea oamenilor din lume, bătrâni și tineri, se gândesc foarte puțin la păcat. Unii încearcă să înțeleagă că nu sunt mari păcătoși și nu încalcă adesea poruncile lui Dumnezeu. Alții spun că păcatul nu este un lucru atât de groaznic și că Dumnezeu nu este atât de pretențios și strict pe cât spun predicatorii. Acestea sunt două greșeli mari și periculoase.

Copiii care umblă în adevăr gândesc foarte diferit. Ei nu sunt atât de mândri și nu gândesc așa despre ei înșiși. Ei se simt plini de păcat, iar acest lucru îi întristează și îi smerește. Ei cred că păcatul este acel lucru abominabil pe care Dumnezeu îl urăște. Ei privesc păcatul ca pe cel mai mare dușman și cea mai mare plagă a lor. Ei îl urăsc mai mult decât orice pe Pământ! Nu există nimic de care ei doresc atât de mult să fie eliberați ca de păcat.

Dragi copii, iată primul semn al umblării în adevăr. Gândiți-vă la el. Oare voi urâți păcatul?

2. Copiii care umblă în adevăr Îl iubesc pe adevăratul Mântuitor al păcătoșilor și Îl urmează. Există puțini oameni care să nu știe că au nevoie în vreun fel să fie mântuiți. Ei simt că după moarte vine judecata și ar dori să fie mântuiți de acea judecată îngrozitoare. Dar, vai! Puțini dintre ei vor înțelege că Biblia spune că există un singur Mântuitor, anume Isus Hristos. Și puțini merg la Isus Hristos și Îi cer să-i mântuiască. Ei se încred mai degrabă în propriile lor rugăciuni, în propria lor pocăință, în propria lor biserică, în propria lor participare regulată la sacramente, în propria lor bunătate sau în lucruri de acest fel. Dar aceste lucruri, deși utile în locul lor, nu pot salva niciun suflet din Iad. Acestea sunt căi false de mântuire. Ele nu pot îndepărta păcatul. Ele nu sunt Hristos. Nimic nu ne poate mântui decât Isus Hristos, care a murit pe cruce pentru păcătoși. Numai cei care se încred cu totul în El au păcatele iertate și vor merge în Cer. Numai aceștia vor descoperi că au un Prieten atotputernic în ziua judecății. Acesta este adevăratul mod de a fi mântuit.

Copiii care umblă în adevăr au învățat toate acestea. Dacă îi întrebi în ce își pun încrederea, ei vor răspunde: „Doar în Hristos”. Ei își amintesc cuvintele Lui pline de har: „Lăsați copilașii să vină la Mine și nu-i opriți” (Marcu 10:4). Ei încearcă să-L urmeze pe Isus așa cum mieii îl urmează pe păstorul cel bun. Ei Îl iubesc pentru că citesc în Biblie că El i-a iubit și S-a dat pe Sine pentru ei. Dragi copilași, iată al doilea semn al umblării în adevăr. Gândiți-vă la el. Îl iubiți pe Hristos?

3. Copiii care umblă în adevăr Îl slujesc pe Dumnezeu cu o inimă sinceră. Îndrăznesc să spun că știi că este foarte posibil să-L slujești pe Dumnezeu numai într-un fel exterior, fără inimă. Mulți fac acest lucru. Ei își pun o față sobră și se prefac că sunt serioși în timp ce nu simt nimic în inimă. Ei vor spune rugăciuni frumoase cu buzele și totuși nu vor simți în inimă ceea ce spun. Ei vor sta în locul lor la biserică duminică de duminică, și totuși se vor gândi la alte lucruri tot timpul – și o astfel de slujire este o slujire exterioară, foarte greșită. Regret să spun că copiii răi se fac deseori vinovați de acest păcat. Ei își vor spune rugăciunile cu regularitate, când părinții lor le fac, dar nu altfel. Ei vor părea că sunt atenți în biserică atunci când ochii părinților sau ai predicatorilor sunt asupra lor, dar nu și în alte momente, iar inimile lor sunt departe.

Copiii care umblă în adevăr nu sunt așa. Ei au un alt duh în ei. Dorința lor este să fie sinceri în tot ceea ce fac față de Dumnezeu și să se închine Lui în duh și în adevăr. Când se roagă, ei încearcă să fie serioși și să rostească serios, din inimă, toate cuvintele pe care le spun. Când merg la biserică, ei încearcă să fie serioși și să-și dedice mintea la ceea ce aud. Iar unul dintre marile lor necazuri este că nu Îi pot sluji lui Dumnezeu cu mai multă inimă decât o fac.

Copilașilor, acesta este al treilea semn al umblării în adevăr. Gândiți-vă la el. Este inima voastră sinceră sau nu?

4. Copiii care umblă în adevăr încearcă să facă ceea ce este drept și adevărat înaintea lui Dumnezeu. Dumnezeu ne-a spus foarte clar ce crede El că este corect. Nimeni nu poate greși aici, dacă citește Biblia cu o inimă sinceră. Dar este trist să vezi cât de puțini oameni se îngrijesc să-I fie plăcuți lui Dumnezeu. Mulți încalcă neîncetat poruncile Sale, și par să nu le pese de asta. Unii spune minciuni, înjură, se ceartă, înșală și fură. Alții vorbesc urât, încalcă ziua Domnului, nu se roagă niciodată lui Dumnezeu și nu își citesc niciodată Biblia. Alții sunt nesăbuiți cu rudele lor, leneși sau lacomi, irascibili sau egoiști. Orice ar zice oamenii, toate aceste lucruri sunt foarte rele și neplăcute înaintea unui Dumnezeu sfânt.

Copiii care umblă în adevăr încearcă întotdeauna să se ferească de căile rele. Lor nu le plac lucrurile păcătoase de niciun fel și nu le place tovărășia celor care le săvârșesc. Marea lor dorință este să fie ca Isus: sfinți, nevinovați și despărțiți de căile păcătoase. Ei se străduiesc să fie buni, blânzi, îngăduitori, ascultători, cinstiți, sinceri și buni în toate căile lor. Ei sunt triști că nu sunt mai sfinți decât sunt.

Copilașilor, acesta este ultimul semn al umblării în adevăr. Gândiți-vă la el. Sunt faptele voastre bune sau rele?

Copii, v-am prezentat aici câteva semne ale umblării în adevăr. Am încercat să le pun clar înaintea voastră. Sper că le-ați înțeles. Ele constau din cunoașterea adevărului despre păcat, din a-L iubi pe adevăratul Mântuitor, Isus Hristos, din a-L sluji pe Dumnezeu cu o inimă adevărată, din a face lucrurile adevărate și drepte în ochii lui Dumnezeu. Iată-le aici puse împreună. Gândiți-vă la ele, vă implor, și fiecare să își pună această întrebare: „Ce fac eu chiar acum? Oare umblu în adevăr?”…

Încredințează-te cu totul lui Hristos, iar El va avea grijă de tot ceea ce privește sufletul tău. Încrede-de în El în orice moment. Încrede-te în El în orice stare – în boală și în sănătate, la tinerețe și la bătrânețe, în sărăcie și în belșug, în tristețe și în bucurie. Încrede-te în El, și El va fi Păstorul care va veghea asupra ta, o Călăuză care să te conducă, un Împărat care să te protejeze, un Prieten care să te ajute la vreme de nevoie. Încrede-te în El, căci El Însuși spune: „Nicidecum n-am să te las, cu niciun chip nu te voi părăsi” (Evrei 13:5). El va pune Duhul Său în tine și îți va da o inimă nouă. El îți va da puterea de a deveni un adevărat copil al lui Dumnezeu. El îți va da harul de a-ți stăpâni temperamentul, de a nu mai fi egoist, de a-i iubi pe ceilalți ca pe tine însuți. El va face poverile mai ușoare și munca ta mai ușoară. El te va mângâia în vremuri de necaz. Hristos îi poate face fericiți pe cei care se încred în El… Dragi copii, Ioan știa aceste lucruri. El le învățase din experiență personală. El a văzut că copiii acestei doamne puteau fi fericiți în această lume, și nu este de mirare că s-a bucurat!

Fragment din Boys and Girls Playing, Soli Deo Gloria, o lucrare a Reformation Heritage Books, heritagebooks.org.

J.C. Ryle (1816-1900): episcop anglican și autor prolific; s-a născut la Macclesfield, Cheshire, Anglia.

Să învățăm să vedem bunătatea lui Dumnezeu în toți cei ce au autoritatea asupra noastră ca să ne supunem în ascultare de ei. – Jean Calvin